Homo fragilis. Aux origines évolutives de la fragilité

Dans Homo Fragilis, Samuel Veissière renverse notre compréhension de l’évolution humaine. Loin d’être une faiblesse, la vulnérabilité fut, selon lui, le moteur discret mais décisif du succès de notre espèce. En investissant collectivement dans les enfants et les aînés — les plus fragiles d’entre nous — l’humanité a appris à coopérer, à transmettre, et à tisser un riche patrimoine culturel et technique. Mais aujourd’hui, ce ressort ancien semble s’être déréglé. À l’ère de l’hyperconnexion et des réseaux sociaux, la souffrance devient un étendard identitaire, une monnaie d’échange sociale, un levier de pouvoir — et surtout, un marqueur de statut.

Pourquoi tant de jeunes, dans des sociétés pourtant sûres et abondantes, sombrent-ils dans l’anxiété ? Pourquoi la quête de reconnaissance se mue-t-elle en compétition victimaire ? Comment l’éthique du soin — si essentielle à la survie humaine — a-t-elle pu engendrer de nouvelles formes de censure, d’exclusion, et parfois même de violence ?

Professeur à l’Université du Québec à Montréal, Samuel Veissière est l’un des rares chercheurs à articuler les apports de l’anthropologie, de la psychologie cognitive et de la clinique. Il déploie ici une analyse rigoureuse et transversale, où se rencontrent anthropologie évolutive, histoire culturelle, psychologie sociale et psychiatrie contemporaine. D’un regard aussi neuf qu’ancré dans l’observation humaine et la longue histoire des civilisations, il éclaire les grandes fractures de notre époque : culture du grief, explosion des récits identitaires, psychiatrisation du mal-être, radicalités à la hausse, et effondrement des repères communs.

Un essai magistral, à lire absolument pour comprendre pourquoi la fragilité est devenue le nerf d’une guerre culturelle qui ravage les fondements du sens et du vivre-ensemble — du sacré au politique, et du politique à l’intime.

Dans la lignée des grandes fresques intellectuelles comme Sapiens de Yuval Noah Harari et Effondrement de Jared Diamond, aussi décapant que Contre l’empathie de Paul Bloom et aussi salutaire que Génération anxieuse de Jonathan Haidt, ce livre accessible et stimulant propose un nouveau cadre pour relier les fragilités de notre temps aux ressorts anciens de la condition humaine. — et réinventer une éthique du lien, du soin et de la responsabilité.

Titulaire d’un doctorat en anthropologie, clinicien-chercheur en centre hospitalier et professeur associé de psychologie à l’uqam, Samuel Veissière est spécialiste des liens entre culture, cognition et santé mentale. Franco-canadien, reconnu comme l’une des figures montantes de l’anthropologie évolutive et de la psychologie sociale contemporaine, Samuel Veissière a dirigé plusieurs recherches pionnières sur les effets des technologies numériques, les récits identitaires et les phénomènes de radicalisation. Son approche transdisciplinaire inédite éclaire avec une profondeur saisissante les grandes mutations du lien social et de l’esprit humain contemporain. Il est considéré comme l’un des rares chercheurs capables de relier les mutations du psychisme individuel aux grands bouleversements collectifs de notre époque. Il écrit de nombreux articles pour Le Figaro, Polytechnique Insights (revue de l’Institut polytechnique de Paris), et pour de nombreuses revues universitaires.