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La Naissance de l’Argent : Le métal qui a changé le cours de l’histoire

Publié
Dernière mise à jour
ParJean Claude

La Naissance de l’Argent : Le métal qui a changé le cours de l’histoire
Albarède Francis

Armand Colin
Paru le 15/04/2026
EAN : 9782200644550

Dans toutes les langues et tous les imaginaires, l’argent est associé à la richesse. Une richesse qui –  contrairement à l’or, fantasmé et inaccessible au commun des mortels  – a été pendant des millénaires une monnaie courante.

C’est au VIe  siècle avant notre ère que l’argent devient la référence des systèmes monétaires et le restera jusque sous l’Empire romain tardif, au IIIe  siècle de notre ère. Vecteur majeur des échanges commerciaux, du financement des armées, de l’affirmation des pouvoirs politiques et reflet de l’organisation sociale, l’argent a occupé une place centrale dans l’Antiquité au point de structurer encore, en profondeur, les sociétés contemporaines.

Afin de comprendre les enjeux soulevés par ce métal, Francis Albarède en retrace l’histoire, de son extraction précoce à son usage monnayé en Lydie, puis à sa diffusion dans les mondes grec, perse et romain. Il démontre ainsi comment l’inégale répartition des mines d’argent a creusé les disparités sociales et économiques, tout en favorisant la circulation des richesses et l’essor du commerce international. Posant un regard neuf et multidisciplinaire, l’auteur propose une lecture inédite de la monnaie d’argent comme révélatrice des dynamiques de pouvoir, des inégalités et des crises.

Sommaire de l’ouvrage

Introduction Première partie – Une affaire d’argent
Chapitre 1 – Un sublime compagnon 
Chapitre 2 – Le calamiteux sixième siècle
Chapitre 3 – Crésus et le bruit de l’argent
Chapitre 4 – Le mercenaire et la cité 
Chapitre 5 – Le Printemps de Persépolis
Chapitre 6 – L’argent du sang
Chapitre 7 – L’argent détrôné
Chapitre 8 – L’argent, grand architecte des sociétés
Chapitre 9 – La Chine et la monnaie

Deuxième partie – Economie, pouvoir et inégalités
Chapitre 10 – Agriculture et survie
Chapitre 11 – L’argent et le grand manège de l’économie
Chapitre 12 – Le blé, le cuivre et l’argent
Chapitre 13 – L’impossible égalité
Chapitre 14 – La frappe des monnaies comme acte régalien
Chapitre 15 – La marche des monnaies

Troisième partie – La science du métal
Chapitre 16 – Le don de la tectonique des plaques à la Méditerranée
Chapitre 17 – L’alchimie de la cupidité
Chapitre 18 – La frappe de la monnaie
Chapitre 19 – Aux sources de l’argent
Chapitre 20 – L’argent à la poursuite de l’horizon

Quatrième partie – Le temps long des interrogations
La dernière partie revient sur les grandes leçons de l’argent antique et ouvre vers le présent.
Chapitre 21 – Des siècles de questionnements
Épilogue

Conclusion